淡水道教的源流與內涵 : 淡水道教的重要內涵及其概況
淡水靈寶道壇的概況#1
台灣的道教，主要源自中國閩、粵二省，向以天師及靈寶等符籙道派 為主流；但因移民的祖籍地不同，各自所傳來的符籙道教內容，亦存在些許差異。
這再加上政治、社會、文化的變遷，以及各地區人為的選擇，長期發展下來，台 灣的道教，已呈現出「北天師，南靈寶」的大致分佈情形。
進一步來說，現今臺 灣道教道壇的分佈，若以濁水溪為分界線，則濁水溪以北，乃是以專職建醮獻禮、 消災解厄等陽事儀典的天師派道壇勢力為盛，
其中，類似淡水、八里、新竹等地， 雖仍存在一些兼行陰、陽法事的靈寶派道壇，但為數不多，勢力亦弱；反之，濁 水溪以南，則是以專長拔度齋儀，
同時兼掌宮廟建醮法事的靈寶道壇為主，天師 派道壇則非常稀少。
淡水地區，雖位於台灣島的北端，但和大多數北部鄉鎮皆以天師派道士為主 的情況有所不同，自清代以來，淡水的道教，便一直是以靈寶派為主。
這一派的 道士，如前所述，既能主持陽事的醮典，亦能做陰事的功德超度，惟平日從業， 實以後者為主；
此和北部的天師派道士，純以從事醮典、獻禮及為人消災、補運 等儀式為業，除普度外，完全不做超度亡者的法事，正好相反。
淡水的靈寶派道 士，早期和北部天師派及南部靈寶派的道士一樣，皆有做醮的能力，
但因北部的 醮事，大部分皆由天師派道士所承攬，淡水的靈寶派道士，平時兼行陰陽法事， 亦常被天師派道士暗指為「冇清氣」（不乾淨），
甚至北部一般民眾亦存在類似的 觀念，以致在陽事醮典上，便很難和本就專長陽事科儀的天師派道士競爭。
長期 下來，攬不到醮事，做醮的能力，便逐漸喪失，到如今，便完全以超度亡者的功 德法事為主。
不過，淡水靈寶派道士所面臨的競爭，還不只是天師派道士而已； 在其功德儀式的主業上，更面臨來自釋教壇的嚴酷挑戰。
就像台灣道教的分佈， 有「北天師，南靈寶」的差異一般，台灣南北地區，在喪葬儀式的選擇上，亦有「北釋教，南靈寶」的情況。
進一步來說，傳統上，台灣中北部地區，由於道士 不做超度亡者的法事，所以，大部分的喪儀，都是請在家的香花和尚或釋教法師 主持。
至於南部，則習慣請靈寶派的道士主法。正因如此，以功德法事為主業的 北部靈寶派道士，其面對釋教法師的挑戰，實要更為嚴酷。
長期競爭下來的結果， 便是北部地區的靈寶道壇，一個一個的收起來，不然就是轉化成釋教壇。
直到今 日，台灣北部，除了新竹之外，就只剩淡水、八里及三芝地區，#2還存在靈寶道壇。
因此，淡水可說是大臺北地區道教靈寶派的文化孤島及最後堡壘，這也是淡 水的靈寶道壇非常珍貴及非常值得加以記錄和保存的根本原因。
【1】 本節的主要內容，係取自筆者已發表之〈淡水靈寶道壇的功德儀式──以混玄壇為核心的探 討〉，《民俗曲藝》第 173 期，頁 241-246。